סקירה כללית

מחלת ליים היא מחלה הנגרמת על ידי חיידקי בורליה. בני אדם חולים בדרך כלל במחלת ליים מעקיצת קרציה הנושאת את החיידק.

קרציות שיכולות לשאת חיידקי בורליה חיות ברוב ארצות הברית. אבל מחלת ליים שכיחה ביותר במערב התיכון העליון ובמדינות צפון מזרח ואמצע האטלנטי. זה נפוץ גם באירופה ובדרום מרכז ודרום מזרח קנדה.

אתה נמצא בסיכון למחלת ליים אם אתה מבלה במקום שבו חיות הקרציות, כגון אזורים עשבוניים, מברישים או מיוערים. נקיטת אמצעי בטיחות באזורים אלה יכולה להוריד את הסיכון למחלת ליים.

תסמינים

עקיצת קרציה עשויה להיראות כמו בליטה זעירה ומגרדת על העור שלך, בדומה לעקיצת יתוש. זה לא אומר שיש לך מחלת קרציות. אנשים רבים לא ישימו לב שעברו נשיכת קרציה.

התסמינים של מחלת ליים משתנים. בדרך כלל הם מופיעים בשלבים. אבל השלבים יכולים לחפוף. ולחלק מהאנשים אין תסמינים של השלב המוקדם הטיפוסי.

שלב 1

תסמינים מוקדמים של מחלת ליים מתרחשים בדרך כלל תוך 3 עד 30 ימים לאחר עקיצת קרציה. לשלב זה של המחלה יש קבוצה מוגבלת של תסמינים. זה נקרא מחלה מקומית מוקדמת.

פריחה היא סימן שכיח למחלת ליים. אבל זה לא תמיד קורה. הפריחה היא בדרך כלל עיגול בודד שמתפשט באיטיות ממקום עקיצת הקרצייה. זה עשוי להתבהר במרכז ולהיראות כמו מטרה או בול. לעתים קרובות הפריחה מרגישה חמימה למגע, אבל היא בדרך כלל לא כואבת או מגרדת.

תסמינים אחרים בשלב 1 כוללים:

• חום.

• כאב ראש.

• עייפות קיצונית.

• ונוקשות במפרקים.

• כאבי שרירים.

• בלוטות לימפה נפוחות.

שלב 2

ללא טיפול, מחלת ליים עלולה להחמיר.  התסמינים מופיעים לרוב תוך 3 עד 10 שבועות לאחר עקיצת קרציה. שלב 2 הוא לעתים קרובות יותר רציני ונרחב. זה נקרא מחלה מופצת מוקדמת.

שלב 2 עשוי לכלול את הסימפטומים בשלב 1 ואת הדברים הבאים:

• פריחות רבות בחלקים אחרים של הגוף.

• כאבי צוואר או נוקשות.

• חולשת שרירים בצד אחד או בשני הצדדים של הפנים.

• פעילות מערכת החיסון ברקמת הלב הגורמת לדפיקות לב לא סדירות.

• כאב שמתחיל מהגב והירכיים ומתפשט לרגליים.

• כאב, חוסר תחושה או חולשה בידיים או ברגליים.

• נפיחות כואבת ברקמות העין או העפעף.

• פעילות מערכת החיסון בעצבי העין הגורמת לכאב או לאובדן ראייה.

שלב 3

בשלב השלישי יתכנו תסמינים מהשלבים המוקדמים יותר ותסמינים נוספים. שלב זה נקרא מחלה מאוחרת.

בארצות הברית, המצב השכיח ביותר בשלב זה הוא דלקת פרקים במפרקים גדולים, במיוחד בברכיים. כאב, נפיחות או נוקשות עשויים להימשך זמן רב. או שהתסמינים עשויים לבוא וללכת. תסמינים בשלב 3 מתחילים בדרך כלל 2 עד 12 חודשים לאחר עקיצת קרציה.

סוג מחלת ליים הנפוץ באירופה יכול לגרום למצב עור הנקרא אקרודרמטיטיס כרוני אטרופיקנס. העור בגב הידיים ובחלק העליון של כפות הרגליים מקבל שינוי צבע ומתנפח. זה גם עשוי להופיע מעל המרפקים והברכיים. מקרים חמורים יותר עלולים לגרום לנזק לרקמות או למפרקים.

מצב עור זה עשוי להופיע חודשים רבים עד שנים רבות לאחר עקיצת קרציה.

מתי לפנות לרופא

רוב האנשים שחולים במחלת ליים לא זוכרים שעברו עקיצת קרציה. ותסמינים רבים של מחלת ליים מתייחסים למצבים אחרים. פנה לספק שירותי הבריאות שלך אם יש לך תסמינים של מחלת ליים. אבחון מוקדם וטיפול נכון יכולים לשפר את התוצאות.

אם אתה יודע שעברת נשיכת קרציות או שאולי היית ליד קרציות, צפה בתסמינים. אם הם מופיעים, פנה לספק הטיפול שלך בהקדם האפשרי.

מחלת ליים נגרמת על ידי חיידקי בורליה. בצפון אמריקה, הקרצייה שחורת הרגליים, הנקראת גם קרציית הצבי, נושאת בעיקר את החיידקים.

באירופה, זן אחר של בורליה גורם למחלת ליים. קרציות נושאות את החיידקים. קרציות אלו ידועות בכמה שמות, כולל קרציית קיקיון, קרצית כבשים או קרצית צבי.

עקיצות קרציות

קרציות ניזונות מדם על ידי הצמדות לעור המארח. הקרצייה ניזונה עד שהיא נפוחה פי כמה מגודלה האופייני. קרציות צבי יכולות להאכיל מדם מארח במשך מספר ימים.

קרציות קולטות חיידקים ממארח, כגון צבי או מכרסם. הם לא נהיים חולים. אבל הם יכולים להעביר את החיידקים למארח אחר. כאשר קרצייה נגועה ניזונה מאדם, החיידקים יכולים לעבור לזרם הדם של האדם. החיידקים נוטים פחות להפיץ את מחלת ליים אם תסיר את הקרצייה תוך 24 שעות.

גם קרציות צעירות וגם בוגרות יכולות לשאת את המחלה. קרציות צעירות הן זעירות וקשה לזהות אותן. ייתכן שלא תשים לב אם קרציה צעירה נושכת אותך.

גורמי סיכון

הסיכון שלך לחלות במחלת ליים תלוי אם אתה מבלה במקום שבו הם צפויים לחיות. זה כולל את:

• אזור. קרציות צבי הנושאות את מחלת ליים הן נפוצות. הם נמצאים בעיקר במערב התיכון העליון, בצפון מזרח ובאמצע מדינות האטלנטיות, ובדרום מרכז ודרום מזרח קנדה. קרציית הקיקיון נמצאת ברחבי אירופה.

• בית גידול. קרציות חיות באזורים מיוערים, שיחיים או דשא.

• זמן השנה. הסיכון לזיהום גדול יותר באביב, בקיץ ובסתיו. אבל קרציות יכולות להיות פעילות בכל פעם שהטמפרטורה מעל הקפיא.

סיבוכים

חלק מהאנשים עם מחלת ליים מדווחים על תסמינים שנמשכים לאחר הטיפול. תסמינים אלה שנמשכים זמן רב יותר עשויים לכלול:

• דלקת פרקים שמתחילה במחלת ליים ואינה משתפרת.

• כאבי גוף וכאבים.

• עייפות מתמדת או תכופה.

• תלונות זיכרון.

תנאים אלה אינם מובנים בבירור. חלק מהאנשים עם תסמינים אלה עשויים להיות מאובחנים עם תסמונת מחלת ליים לאחר טיפול, או PTLDS. בעיות ארוכות טווח אלו עלולות להיגרם על ידי:

• טיפול לא שלם.

• הדבקה חוזרת במחלת ליים.

• תגובת מערכת החיסון לשברי חיידקים מומתים.

• פעילות מערכת החיסון הפוגעת ברקמות בריאות, הנקראת גם אוטואימוניות.

• מצבים שאינם מחלת ליים שלא אובחנו.

מניעה

הדרך הטובה ביותר למנוע את מחלת ליים היא להימנע מעקיצות קרציות כשאתה בחוץ. רוב הקרציות מתחברות לרגליים התחתונות ולכפות הרגליים שלך בזמן שאתה הולך או עובד באזורי דשא, מיוערים או שדות מגודלים. לאחר שקרציה מתחברת לגופך, היא זוחלת לעתים קרובות כלפי מעלה כדי למצוא מקום להתחפר בעור שלך.

אם אתם נמצאים או מתכננים להיות באזור שבו צפויות לחיות קרציות, עקוב אחר הטיפים הבאים כדי להגן על עצמך.

השתמש בחומרים דוחי קרציות

• רססו את בגדי החוץ, הנעליים, האוהל וציוד מחנאות אחר עם חומר דוחה שיש בו 0.5% פרמטרין. ציוד ובגדים מסוימים עשויים להיות מטופלים מראש בפרמטרין.

• השתמש בחומר דוחה חרקים הרשום בסוכנות להגנת הסביבה על כל עור חשוף, מלבד הפנים שלך. אלה כוללים חומרים דוחים המכילים DEET, picaridin, IR3535, שמן אקליפטוס לימון (OLE), para-menthane-diol (PMD) או 2-undecanone.

• אין להשתמש במוצרים עם OLE או PMD על ילדים מתחת לגיל 3.

לבוש להגנה

• לבשו בגדים בהירים שמקלים עליכם או לאחרים לראות קרציות על הבגדים שלכם.

• הימנע מנעליים או סנדלים עם אצבעות פתוחות.

• לבש חולצות עם שרוולים ארוכים תחובים לתוך המכנסיים.

• ללבוש מכנסיים ארוכים תחובים לתוך הגרביים שלך.

בדוק אם יש קרציות

• התקלח בהקדם האפשרי כדי לשטוף קרציות רופפות. בדוק אם יש קרציות שאולי נברו.

• השתמש במראה כדי לבדוק היטב את הגוף שלך. שימו לב לבתי השחי, לשיער ולקו השיער. בדוק גם את האוזניים, המותניים והאזור בין הרגליים, מאחורי הברכיים ובתוך הפופיק.

• בדוק את הציוד שלך. לפני שתכבס את בגדי החוץ, הכניסו אותם למייבש על חם למשך 10 דקות לפחות כדי להרוג קרציות.

עצות אחרות

• בצעו בדיקה יומית לאיתור קרציות על כל חיית מחמד המבלה בחוץ.

• הישאר על שבילים ברורים ככל האפשר באזורי יער ודשא.